De vier initiatiefnemers van de community #ikroeimee (Mary Fiers, Erik de Ridder, Joris Hogenboom en Hendrik Hoeksema) hadden er genoeg van. Ze waren het zat om steeds weer te moeten constateren dat er weliswaar veel gesproken werd over de problemen van het Brabantse buitengebied, maar dat er weinig gebeurde. Te vaak ook hoorden zij dat ‘het vraagstuk niet op deze tafel thuishoort’. Het viertal startte #ikroeimee, een beweging van uitvoerders, beleidsmakers en bestuurders met dezelfde vraag: hoe trekken we vastgelopen projecten in buitengebied vlot?
De metafoor voor roeien is niet toevallig gekozen, zegt Erik de Ridder, watergraaf van waterschap De Dommel. “Je gaat bij roeien niet per se harder als je meer kracht zet, wél als je het samen in dezelfde slag doet. Om dat te kunnen doen moet je op elkaar ingespeeld zijn en anderen ook de ruimte geven.” Soms is het, realiseert ook De Ridder zich, roeien tegen de stroom in. Dan is het de kunst om ‘in de goede slag’ te blijven.
Sinds de start van #ikroeimee hebben zich al meer dan 100 ‘meeroeiers’ aangesloten bij de community. Zij hebben zich verzameld in een gezamenlijke appgroep; een groot aantal van hen was ook aanwezig tijdens de startbijeenkomst van #ikroeimee, op 16 januari 2025 in het clubhuis van de Bossche roeivereniging De Hertog. “Je hebt beweging nodig om iets voor elkaar te krijgen”, aldus Hendrik Hoeksema (ZLTO). “Wij hopen dat iedereen die tijdens de bijeenkomst aanwezig was en/of lid van de appgroep is blijvend onderdeel wil zijn van onze community. En, belangrijker nog, ook daadwerkelijk aan de slag gaat.”
Het blijft niet bij een appgroep en een startbijeenkomst alleen, legt Joris Hogenboom (Brabants Landschap) uit. Binnenkort neemt de initiatiefgroep de vier gebiedsgedeputeerden mee op roeitocht. “Er ligt 500 miljoen euro klaar om aan de slag te gaan met onder meer de ingewikkelde casussen waarin we echt zijn vastgelopen. Laten we de kansen die zich nu voordoen grijpen.”
Tijdens de bijeenkomst werd in kleine groepen doorgepraat over de concrete dilemma’s waar uitvoerders, beleidsmakers en bestuurders mee worden geconfronteerd. De voorbeelden die daarbij werden genoemd werden alom herkend. “Het was mooi om te zien dat twee nadrukkelijke leerpunten uit de doorbraakcasussen ter plekke direct werden toegepast, namelijk ‘luister goed naar elkaar’ en ‘vraag door’. ‘Wat bedoel je precies?’ ‘Begrijp ik goed dat…?’ Door te blijven doorvragen ontdek je pas wat de échte vraag is”, aldus Mary Fiers (Groen Ontwikkelfonds Brabant). Vaak blijkt namelijk dat degenen die aan tafel zitten het niet over hetzelfde knelpunt hebben. Dat maakt het lastig om tot een oplossing komen. Het vraagt ook dat je elkaars taal spreekt en bereid bent om moeite te doen om elkaar (beter) te begrijpen. Ook dat niet is eenvoudig, zeker als de gesprekken over de grenzen van de eigen organisatie heen gaan.
Tijdens de terugkoppeling van de groepsgesprekken werd ook gewezen op het belang van een goede ambtelijke én bestuurlijke rugdekking. Erik de Ridder deed, mede namens een aantal van de andere bestuurders, een toezegging tijdens de startbijeenkomst: “Kom je obstakels tegen, voel je dan niet bezwaard om aan te kloppen bij de bestuurders die zich persoonlijk aan deze community hebben verbonden. Wij zijn op aard om zaken vooruit te helpen. Zie het als een noodknop. Je moet ‘m niet elke keer willen indrukken maar als het nodig is schroom niet om het te doen. Wij gaan dan graag met jou na hoe iets wél kan.”
De foto’s zijn gemaakt door bymarjo.
